丹江发源于商州黑龙口凤凰山，在崇山峻岭中一泻数百里，流经陕、豫、鄂三省，汇人长江最大支流汉江。

丹江之名源于丹江水中的“丹鱼”，据说得此鱼可延年益寿，丹江自古多险滩，沿途风光旖旎，唐代诗人李白、自居易、杜牧曾泛舟丹江，触景生情。

杜牧在《丹水》中写道：

何事苦萦回，离胸不自载。
恨身随梦去，春态逐云来。
沉淀蓝光彻，喧盘粉浪开。
翠岩三百尺，谁作子陵台。

明代在旅行家徐霞客北谒太华之后，南朝武当，从洛南老龙驹寨起沿丹江漂流，一路触景生情，写道：“时浮云已尽，丽日乘空，山峦重叠竞秀，怒流送舟，两岸浓桃艳李，泛光欲舞。出坐船头，不觉仙也！”

丹江上游环境幽静，水质清澈。1991年商洛率先开发丹江漂流，航程不长，安全可靠。游客从商州开始，在龙驹寨或湘河镇码头出发。游客可选竹筏或皮筏乘坐，每筏4～6人，由船工撑篙引航，筏顺水势，时而打转，时而颠簸，不过大部分地区水流平缓，有惊无险。沿途可见碧山翠竹，放流木筏，摩岩石刻。在乎缓处，可见树木掩映的农舍，偶遇有农家浣纱女。

丹江沿岸多土特产，葡萄、核桃尤为出名。游客来此还可参观商州文化和古航运展览。